记者寒冰报道，北京时间4月26日凌晨，亚冠精英联赛决赛阶段将在沙特阿拉伯的吉达火热开战。沙特首次获得主办权，其国内的三支豪门球队——利雅得新月、利雅得胜利和吉达国民，凭借天时地利人和的优势，对冠军之位志在必得。沙特寄望通过主办此次亚冠精英联赛，为即将到来的2031年亚洲杯和2034年世界杯的举办积累经验，以足球为媒介，推动国家的“足球兴国”战略。

然而，东亚足球岂会轻易让沙特独步天下？尽管特殊的赛会制对日韩球队不利，但两大联赛的球队仍然全力以赴，力争为东亚足球赢得应有的地位。J联赛特意为参赛的两支球队包机，以庞大的代表团远征沙特。即使J联赛垫底，刚刚换帅的横滨水手队也以夺冠为目标。K联赛的光州FC还专门拍摄纪录片激励球队，同样喊出了争冠的口号。

日韩媒体强调西亚尤其是沙特，在其联赛的影响力和主办赛事方面在亚洲逐渐形成垄断优势。如果让他们轻易垄断首届改制后的亚冠决赛阶段，将进一步强化“沙特独大”的局面。这对东亚球队而言，不仅仅关乎奖杯，更关乎他们在亚洲俱乐部赛事的话语权。

对于这场东西亚足球的实力与荣誉之争，J联赛给予了高度重视。他们不仅在赛程上为参加亚冠的球队提供便利，更是主动协调，为横滨水手和川崎前锋包机。4月22日，两队乘坐同一架包机前往没有直达航班的吉达，行程缩短到14小时。随行的J联赛官员、职员和代表团人数达300人，包机费用高达1.5亿日元，创下日本球队海外比赛的纪录。

尽管日本传统豪门横滨水手赛季初表现不佳，连续7场不胜，且在J联赛垫底，但他们依然坚定地表示要拿到队史首个亚冠冠军。川崎前锋也面临主力缺失的困境，但他们的教练仍然表示球队的目标是首次进入亚冠四强。光州FC作为K1联赛的唯一代表，虽然与1/4决赛对手利雅得新月差距巨大，但他们仍然全力以赴，甚至将球员的入伍时间推迟，以全力备战。

在最新的夺冠赔率中，沙特三强领先，而日韩球队被远远抛离。然而，足球从来不是身价的直接“比大小”，日韩球队在思想上绝没有未战先怯。这是亚冠1/4决赛中，东西亚球队之间身价和年薪差距最大的一次。然而，日韩球队依然坚持全力以赴，除了奖金和冠军的诱惑外，更重要的是要证明日韩联赛的实力和价值。

亚冠精英联赛的奖金丰厚，不仅对球队有着巨大的吸引力，也是对联赛实力的认可。对于J联赛而言，这次亚冠是向全亚洲宣传日本足球的最好机会。对于中国足球而言，亚冠精英联赛同样是重要的舞台，即使困难重重也要高度重视。如果中超球队长期缺席八强的赛会制阶段，中超乃至中国足球的影响力将进一步下滑。因此，中国球队应该明白全力以赴参赛的价值和意义。